Free State

La province du Free State se trouve au cœur de l’Afrique du Sud. Elle dispose de grands espaces aux paysages contrastés, des zones arides aux plaines verdoyantes et recense environ 3000 fermes, dont les plus importantes propriétés céréalières du pays. Les mines d’or et de diamant les plus productives se trouvent dans les sous-sols des hautes plaines du Drakensberg.

Capitale du Free State, Bloemfontein est aussi le point de départ vers les attraits touristiques de la province. C’est une ville afrikaner qui fut la capitale de la république boer, elle dispose d’une architecture intéressante : la cour d’appel, l’ancien bâtiment du gouvernement, l’hôtel de ville ou encore le palais des anciens présidents de l’Etat Libre. A visiter : le Musée National, avec ses salles d’ethnologie et une exposition permanente d’archéologie, et Oliewenhuis Art Musem où sont exposées les œuvres des artistes en vogue sous l’ancien régime.

Le parc national de la Golden Gate fut créé en 1963 pour protéger les spectaculaires affleurements de grès, sur les contreforts du Mont Maloti. Il offre de multiples possibilités de randonnées sur plus de 48km². Les randonneurs ne seront pas gênés par les célèbres Big Five dans ce parc, mais seront accompagnés par les élands du Cap, zèbres, chacals… et de nombreux oiseaux parmi lesquels le vautour ou encore le gypaète barbu. Les couchers de soleil sont des spectacles inoubliables.