Le Botswana s’impose comme la destination d’excellence pour un safari exclusif en Afrique australe. Entre les méandres cristallins d’un delta intérieur unique au monde et les rives fertiles de la rivière Chobe, les voyageurs font souvent face à un dilemme géographique. Ce guide comparatif analyse les spécificités de ces deux écosystèmes pour structurer votre projet de voyage selon vos attentes en matière d’observation et de logistique.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Delta de l’Okavango est une anomalie géologique où les eaux de l’Angola viennent mourir dans les sables du Kalahari. Contrairement aux parcs classiques, ici, l’eau dicte le rythme du vivant. C’est le sanctuaire de la tranquillité, offrant une immersion totale loin des axes routiers.
Le mokoro, pirogue traditionnelle autrefois taillée dans des troncs d’arbres, est le symbole du safari Botswana dans le Delta. Propulsé par un poler local, vous glissez silencieusement sur des canaux étroits bordés de papyrus et de nénuphars. Cette approche silencieuse permet d’observer des espèces rares comme l’antilope sitatunga ou la grenouille peinte, tout en écoutant le souffle des hippopotames à distance.
Situé au nord-est du pays, à proximité des frontières namibienne et zambienne, le Parc National de Chobe offre un spectacle animalier d’une intensité rare. Sa proximité avec la rivière Chobe en fait un point de ralliement vital pour la faune, particulièrement durant la saison sèche où les prédateurs convergent vers les points d’eau permanents.
Le safari nautique à Chobe est une expérience radicalement différente de celle de l’Okavango. Ici, de plus grandes embarcations permettent d’approcher des troupeaux massifs d’éléphants traversant la rivière ou de buffles s’abreuvant sur les berges. La lumière de fin de journée sur l’eau offre des opportunités photographiques exceptionnelles, avec des silhouettes d’animaux se découpant sur un horizon embrasé.
Le parc est mondialement réputé pour abriter l’une des plus fortes concentrations d’éléphants d’Afrique. Au-delà des pachydermes, le secteur de Serondela et les plaines de Savuti sont des territoires privilégiés pour observer les lions, les léopards et les lycaons. La visibilité est souvent excellente le long des rives, facilitant le travail de prise de vue sans nécessiter de longues heures de pistage.
Pour les voyageurs visitant déjà la Namibie, l’extension vers le Botswana est une suite logique et fluide. En tant qu’agence locale, nous organisons régulièrement ces circuits transfrontaliers qui permettent de passer des paysages arides du désert du Namib à la luxuriance des zones humides botswanaises.
La région de l’Okavango namibien et la Bande de Caprivi (désormais région de Zambezi) constituent le corridor idéal. En quittant les dunes de sable, vous traversez des parcs méconnus comme Bwabwata ou Mahango avant d’entrer au Botswana par le poste frontière de Mohembo (pour le Delta) ou Ngoma (pour Chobe). C’est un voyage de contrastes saisissants.
Le passage de frontière entre la Namibie et le Botswana est généralement rapide, sous réserve d’avoir les documents du véhicule en règle (pour le self-drive). Nous recommandons de consacrer au minimum 3 nuits à Chobe et 3 à 4 nuits dans le Delta pour apprécier la diversité des activités. Une escale à Kasane permet également de rejoindre facilement les chutes Victoria au Zimbabwe, à seulement une heure de route.
La réussite d’un safari Botswana repose sur une planification rigoureuse liée aux cycles naturels. Le pays ne se visite pas de la même manière selon que les plaines sont inondées ou asséchées.
Paradoxalement, les eaux du Delta sont au plus haut pendant la saison sèche (juin à août), car les pluies tombées en Angola mettent plusieurs mois à atteindre le Botswana. C’est la période idéale pour les safaris en mokoro. À l’inverse, durant l’été austral (novembre à mars), les pluies locales peuvent rendre certaines pistes de Moremi impraticables, mais favorisent l’observation des oiseaux et des nouveau-nés
Le passage de frontière entre la Namibie et le Botswana est généralement rapide, sous réserve d’avoir les documents du véhicule en règle (pour le self-drive). Nous recommandons de consacrer au minimum 3 nuits à Chobe et 3 à 4 nuits dans le Delta pour apprécier la diversité des activités. Une escale à Kasane permet également de rejoindre facilement les chutes Victoria au Zimbabwe, à seulement une heure de route.